Павел Балакшин  родился 10 июля 1936 года в селе Дементьево Котласского района.

19 сентября 1991 года Указом Президента РФ Бориса Ельцина Павел Балакшин назначен главой администрации Архангельской области. 21 февраля 1996 года был освобождён от должности.

28 апреля 2011 года Павлу Балакшину было присвоено звание «Почётный гражданин города Архангельска».

"Мне посчастливилось познакомиться с ним, когда только приехал на работу в Архангельск. Павел Николаевич дал тогда совет, как мудрый наставник – управлять регионом нужно, советуясь с людьми, и только с самыми благими намерениями к земле, на которой трудишься. Всегда буду помнить эту науку, которую он сумел передать с какой-то искренней, почти отеческой теплотой", - написал сегодня в соцсети губернатор Архангельской области Александр Цыбульский.

Он также добавил, что "каждая встреча с Павлом Николаевичем была для меня важной – он мог рассказывать об Архангельской области много, интересно, увлечённо, с глубоким знанием истории и своим взглядом на настоящее и будущее. Он знал здесь не сотни, а, наверное, тысячи людей, проживал с ними разные ситуации и щедро делился со всеми своим бесценным опытом".

"Буду дорожить этими воспоминаниями и хранить их в сердце. Светлая память светлому человеку", - отметил Цыбульский.