Издание рейтинга ведется с 2007 года. Каждые полгода проводится опрос ведущих российских экспертов в сфере региональной политики, в том числе представителей органов власти, участвующих в анкетировании на условиях анонимности.
«Тройка» означает, что действующий губернатор должен прилагать большие и постоянные усилия для сохранения должности — как правило, на фоне протестной активности, борьбы региональных элит и недовольства губернатором в Кремле. Недовольство может быть разным: от публичной критики до отказа первых лиц государства встречаться с главой региона, приехавшим в Москву просить о поддержке.
В качестве сильной стороны Орлова в рейтинге указано только лишь его недавнее назначение. Слабые стороны – «накопление ошибок в отношениях с местными элитами. Фактор потенциально проблемных осенних выборов».
Как пишет Lenta.ru, «в конфликтной Архангельской области постепенно теряет влияние губернатор Игорь Орлов. Пять баллов год назад, четыре балла прошлой осенью и три — в новом рейтинге. В сентябре 2013 года в регионе предстоит избрать областное заксобрание плюс еще порядка 500 депутатов всех уровней — и от результатов выборов будет зависеть дальнейшая судьба Орлова».
