Впервые Джон Форман побывал в Архангельске ровно 30 лет тому назад, на праздновании 50-летия прихода в Советский Союз первого северного конвоя «Дервиш». 

- Я был лейтенантом и не планировал посещать Россию, к тому же как раз собирался жениться, и свадьба была назначена на сентябрь. Но я изучал русский язык и буквально за несколько дней до выхода фрегата «Лондон» в море, получил приказ о назначении в состав экипажа. Мы уже отправились в поход, когда пришли сообщения о путче в Москве, и было до самого конца неясно – придем мы в Архангельск, или нет. Но поход закончился благополучно. Это был замечательный праздник, очень теплая встреча наших ветеранов, которые воевали вместе против фашизма, - вспоминает Джон Форман.

 Сегодня он вновь в Архангельске, где вместе с депутатом гордумы Дмитрием Акишевым и членами Клуба «Братство Северных конвоев» посетил Британский воинский мемориал на Кузнечевском кладбище, памятный камень «Всем, кого не вернуло море» в Соломбале, реставрируемый англиканский храм на набережной Седова и еще ряд мест, связанных с историей взаимоотношений России и Великобритании.

 - Мне всегда была интересна история отношений наших стран, которой скоро будет 500 лет, и которая началась с экспедиции Ченслера на Русском Севере. Но сотрудничество и союз в годы 2-й мировой войны – это особая страница дружбы наших народов. И Северные конвои, Архангельск, сыграли в этом ключевую роль, - отметил Джон Форман. 

Руководитель просветительского проекта «Архангельск в войне» Дмитрий Акишев передал один из первых экземпляров книги «Дервиш: Братство Северных конвоев» Джону Форману еще в июле. Сейчас ему вручили книгу с автографами авторов. 

- Когда мы в посольстве обсуждали подготовку к участию в юбилее «Дервиша», оказалось, что книга – очень востребована. Многие мои коллеги ее прочитали и открыли для себя новые страницы истории. Особенно это касается документов, которые приведены в издании. Думаю, что книга будет полезна нашим молодым дипломатам, - рассказал Джон Форман.

Напомним, что книга «Дервиш: Братство Северных конвоев» написана историком Георгием Гудим-Левковичем в содружестве со Светланой Ефремовой, в рамках проекта «Архангельск в войне» и издана при поддержке Группы «Аквилон». Книга опубликована на двух языках – русском и английском и состоит из нескольких компонентов. Прежде всего, это изложение событий, связанных с подготовкой и осуществлением операции «Дервиш» - проводкой первого союзного конвоя из Великобритании в Архангельск. Важнейший раздел – это документы, связанные с «Дервишем» и воспоминания его участников, которые впервые публикуются на русском языке. Также книга рассказывает о сохранении в Городе воинской славы Архангельске памяти о Северных конвоях и содержит много фотоматериалов, посвященных событиям уже новейшей истории.