Как сообщает федеральный исследовательский центр, в состав экспедиционной группы с их стороны вошли четверо сотрудников: директор Института комплексных исследований Арктики Александр Новосёлов, ведущий научный сотрудник Российского музея центров биологического разнообразия Ольга Аксёнова, ведущий научный сотрудник Института биогеографии и генетических ресурсов Александр Кондаков, и руководитель группы – старший научный сотрудник лаборатории молекулярной экологии и биогеографии Института биогеографии и генетических ресурсов Илья Вихрев.

На протяжении последних лет архангельские учёные в основном исследовали фауну Северо-запада России. Однако в настоящий момент ставятся более глобальные задачи, в частности, оценка биоразнообразия в Арктической зоне РФ и за рубежом, анализ эволюционных процессов групп животных, сравнение генетического материала видов, обитающих в различных точках Арктики.
К сбору данных учёные приступили в первой половине июля на Чукотке. Исследовались экосистемы тундровых озёр бассейнов рек Амгуэма и Анадырь. Основными объектами исследователей стали водные беспозвоночные, рыбы и насекомые. Результаты экспедиции помогут более детально определить процессы формирования, расселения, адаптивные механизмы и, в целом, пути эволюционных преобразований пресноводных рыб и других животных в Арктическом регионе.

В ходе исследований на Чукотке удалось обнаружить виды пресноводных моллюсков, характерные для Северной Америки. Это открытие – ещё одно свидетельство в пользу существования древнего сухопутного «моста» между континентами. В перспективе учёные смогут проанализировать, насколько животный мир северо-восточной Азии близок фауне Аляски и Канады. Анализ полученных эволюционных моделей покажет, насколько виды, обитающие по обе стороны Берингова пролива, различаются генетически.

Как известно, в период глобальных оледенений Берингия (древний сухопутный «мост», связывавший Азию и Северную Америку) становилась коридором для масштабных переселений видов, ныне обитающих на континентах, разделённых морем. Исследователи могут приблизиться к пониманию процессов обмена фаун Северной Америки и Азии через Берингию, поскольку уровень различий в геномах живых организмов может свидетельствовать о времени их изоляции, о погружении под воду так называемого Берингийского «моста».

Собранные в июле 2019 года на водоёмах Чукотки пробы доставлены в Архангельск. Илья Вихрев продолжает сбор материалов в Колымском крае, а Ольга Аксёнова – на озере Азабачье на Камчатке. Экспедиционная часть полностью завершится в конце августа.
В ходе комплексных исследований будет рассмотрен ряд вопросов эволюции и расселения животных в условиях экстремально холодного климата Арктики. Учёные проведут реконструкцию древних связей между континентами и разработают модель переселения видов животных из Северной Америки в Азию и в обратном направлении. Этот вопрос очень важен, поскольку коренное население Северной Америки пришло из Азии через Берингийский «мост». В этой связи, изучение процессов расселения животных даст возможность глубже понять пути миграции древнего человека в Арктике.
Обобщающие данные по результатам экспедиции, вероятно, появятся в конце 2019 года.

Фото участников экспедиции.